死刑是什么意思？

死刑，也稱為極刑、處決，世界上最古老的刑罰之一，指行刑者基于法律所賦予的權(quán)力，結(jié)束一個(gè)犯人的生命。而遭受這種剝奪生命的刑罰方法的有關(guān)犯人通常都在當(dāng)?shù)胤噶藝?yán)重罪行。盡管這“嚴(yán)重罪行”的定義時(shí)常有爭(zhēng)議，但在現(xiàn)時(shí)保有死刑的國(guó)家中，一般來(lái)說(shuō)，“蓄意殺人”必然是犯人被判死刑的其中一個(gè)重要理由。

依據(jù)法律相關(guān)規(guī)定，行刑者基于相關(guān)權(quán)力，結(jié)束一個(gè)犯人生命的刑罰，世界上最古老、同時(shí)最嚴(yán)厲的刑罰之一。對(duì)罪大惡極、嚴(yán)重危害他人生命財(cái)產(chǎn)安全的犯罪分子予以堅(jiān)決鎮(zhèn)壓，在嚴(yán)懲罪犯者與威懾有犯罪企圖者，保護(hù)合法居民的各項(xiàng)合法權(quán)益、維護(hù)社會(huì)的正常秩序、以及人類倫理道德底限等方面，擁有特殊及重要作用，其效果也非常顯著。在各類私有制度社會(huì)，作為法律體系的一部分，它必然將像法庭、監(jiān)獄、警察等國(guó)家機(jī)器一樣，擁有長(zhǎng)期的存在合理性。

目前適用死刑的罪名（不同國(guó)家以其具體規(guī)定為準(zhǔn)）：蓄意謀殺、嚴(yán)重的故意傷害、強(qiáng)奸、暴力搶劫、劫持、綁架、危險(xiǎn)方式危害公共安全、情節(jié)極其嚴(yán)重的各類普通刑事犯罪、數(shù)額巨大的貪污受賄等。

在中國(guó)，死刑分為死刑、緩期2年執(zhí)行（死緩），與死刑兩種死刑判決。

目前按國(guó)際慣例不適用死刑的人群：實(shí)施犯罪時(shí)未成年的人（中國(guó)為18周歲）、審判時(shí)懷孕的女子、符合其他相關(guān)條件的人等。

死刑造成的最大問(wèn)題在于完全無(wú)法補(bǔ)救司法造成的錯(cuò)誤（司法出錯(cuò)的機(jī)率不低）。另外死刑的執(zhí)行也可能銷毀重要人證；例如在美國(guó)有強(qiáng)暴犯因DNA測(cè)試而在21年后平反的例子、澳大利亞也有在處死后18年發(fā)現(xiàn)是冤死的例子、臺(tái)灣的蘇建和案因?yàn)橹鞣副粯寷Q而無(wú)法破案和平反、中國(guó)大陸的滕興善、李志平死刑冤案等。

　　早在文明開(kāi)始之初便有死刑，但至今多數(shù)國(guó)家都已廢除死刑。仍然保留死刑的有中國(guó)、美國(guó)、日本、新加坡等75個(gè)國(guó)家，發(fā)達(dá)國(guó)家中只有美日兩國(guó)仍然保留死刑。目前絕大多數(shù)歐洲國(guó)家（僅白俄羅斯例外）都廢除了死刑，一方面是基于這些國(guó)家的宗教背景，根據(jù)《舊約圣經(jīng)·創(chuàng)世紀(jì)》，人類多次犯了不可饒恕的罪行，但均獲得上帝特赦，盼望人可以回心轉(zhuǎn)意，因此人類不可以僭越造物的天父主持生死的權(quán)柄，以報(bào)答神賜予人類認(rèn)罪改過(guò)的機(jī)會(huì)；另一方面是基于民主制度、法制建設(shè)、人道主義的發(fā)展。

被判死刑犯人通稱為“死囚”或“死刑犯”。通常死囚在行刑之前，都會(huì)被送往一個(gè)特定的牢房作單獨(dú)囚禁。一方面，司法機(jī)關(guān)需要為死刑判決確認(rèn)，以及為行刑作準(zhǔn)備工夫；另一方面，可以讓死囚有一個(gè)最后的申訴機(jī)會(huì)。