不溯及既往是什么意思？

法律時間效力的一種情況。法律只適用于其生效之后所發生的行為或事件，而不適用于其生效之前所發生的行為或事件的原則。是資產階級為反對封建的罪刑擅斷主義而胃罪刑法定主義以后，在適用刑法上采用的一個原則。

該原則最早確立在1789年法國人權宣言》第8條中，即：除非根據在犯法前已經制定和公布的且系依法施行的法律，不得處罰任何人。其后許多國家都采用這一原則。—般情況下，法律不溯既往。但是，如果新法在犯罪行為實施之后、判決之前頒布施行的話，舊法和新法對該種行為的認定和處分又不相同，在裁判時應適用何種法律，則有兩種辦法：第一，從舊法，即認為新法不溯既往，新法寧前的犯罪行為應受舊法制裁而不受新法頒行的影響。第二，從舊兼從輕，即一般從舊法，但如新法不認為是犯罪或處罰較輕的，則從新法。這同樣是以法律不溯既往為原則。許多國家的刑法都采用這一原則。

中國刑法樣采用這一原則。中國《刑法》第12條規定，中華人民共和國成立以后本法施行以前的行為，如果當時的法律不認為是犯罪的，適用當時的法律；如果當時的法律認為是犯罪的，依照本法總則第四章第八節的規定應當追訴的，按照當時的法律追究刑事責任，但是如果本法不認為是犯罪或者處刑較輕的，適用本法。